le Régime Tahiti

Et le coprah dans tout ça…

Le cocotier c’est l’arbre sacré de la Polynésie. Et ses noix, pour les Tahitiens, c’est à boire, à manger, mais aussi à jouer et à s’affronter dans des joutes sportives notamment au moment de l’Heiva i Tahiti.

Alors, si je vous dis coprah, ça vous dit quoi ? C’est en fait l’albumen séché de la noix de coco.
 Chaque noix est entourée d’une enveloppe fibreuse sous laquelle une mince coque mais très dure renferme l’albumen du fruit.

Ce liquide blanc et laiteux, c’est l’eau de coco qui, quand le fruit murit, se transforme en chair.
Quand la noix tombe au sol, c’est le moment d’en extraire le coprah proprement dit. La chair reste à sécher au soleil jusqu'à disparition quasi totale de sa teneur en eau.

Le coprah est ensuite collecté dans des sacs que l’on pèse avant qu’ils ne partent vers Papeete et son “Huilerie de Tahiti”.

Transformé en huile, le coprah ou huile de coco est très riche en acide dodécanoïque, ou plus simplement dit laurique, et entre dans la composition de nombreux savons et shampooings.

C’est aussi le composant essentiel du monoï de Tahiti 
qui jouit depuis 1992 d’une appellation d’origine jalousement protégée.

Lors du prochain Heiva i Tahiti des équipes de vahinés et de tànes vont devoir fendre, collecter et mettre en sac la pulpe de noix de coco le plus vite possible.

A l’aide d’un couteau à lame incurvée qu’ils plantent dans la chair, ils vident d’un seul geste chaque demi-noix. Une discipline propre à honorer l’arbre symbole de la Polynésie. Que le meilleur gagne !

Tout est bon dans l’hibiscus !

Si on se pâme devant ses magnifiques fleurs rouge, rose, jaune orangé et même blanche, en Polynésie, tout comme le noni, l’hibiscus se consomme sous diverses formes, tant pour le délice un peu acide de ses tisanes que pour ses vertus médicinales.

Le purau (ou hibiscus tilliaceus) est donc un arbre aux multiples usages qui pousse un peu partout à Tahiti. 

La fleur d'hibiscus et la fleur de purau quand elle se détache de l'arbre (sa couleur passe alors du jaune clair à un rouge orangé), sont très riches en mucilages. Ces substances végétales qui gonflent au contact de l’eau possèdent des propriétés émollientes et adoucissantes que les Polynésiens n’hésitent pas à inclure dans leur pharmacopée traditionnelle.

A Tahiti, on utilise les fleurs mais aussi les stipules (ces petits appendices sur la tige au point d’insertion des feuilles), les extrémités des jeunes racines, l'écorce des branches…

Les fleurs sont employées comme émollient. On les applique fraîches ou cuites à l’eau en cataplasmes. Super pour calmer les piqûres d’insectes !

En décoction filtrée, en infusion, l’hibiscus peut faire des miracles dans le cas de toux mais aussi de colites spasmodiques, la fameuse “turista”…

Une équipe de nutritionnistes de la Tufts University de Boston a même pu démontrer qu’en buvant 3 tasses de tisane à base d’hibiscus par jour, la tension artérielle baissait de manière significative en cas d’hypertension modérée.

Désaltérante, rafraîchissante, avec sa jolie couleur pourpre, l’infusion tahitienne de purau remède universel ?

La fleur de tiare

Les fleurs sont à l’origine de nombreuses légendes polynésiennes. Elles font partie intégrante de la culture et de la vie à Tahiti.

Le tiare maohi appelé aujourd’hui tiare Tahiti pour le différencier du simple mot tiare qui signifie fleur en général aurait été créé par le dieu Atea avec l’aide de Tane, dieu de la beauté.

A l’époque ancestrale polynésienne, seuls les rois et les princes pouvaient cueillir cette fleur sacrée. Par la suite, le tiare devint un symbole d’amour. La maison et le lit des jeunes mariés étaient tapissés de tiare pendant 30 jours.

De nos jours, le tiare Tahiti continue à être utilisé par les jeunes Tahitiens dans leurs jeux amoureux. Une fleur de tiare Tahiti à l’oreille gauche, le cœur est pris mais, à droite, il reste à prendre…

Emblème national de Tahiti, la fleur de tiare est tout un symbole.
Dès leur arrivée à l’aéroport, les voyageurs sont accueillis par des colliers odorants de tiare Tahiti. La coutume veut que ces mêmes colliers soient offerts au départ du voyageur pour lui souhaiter bonne chance.

Les fleurs symbolisent la fête, le plaisir et la réjouissance. Autour du marché de Papeete, les mamas confectionnent des couronnes de fleurs que les Polynésiens portent lors d’occasions spéciales, un mariage, une soirée entre amis.

Et c’est en faisant macérer les fleurs de tiare dans l’huile de coco que l’on obtient le fameux monoï…

C'est quoi le jus de noni ?

Le noni est un arbuste qui pousse naturellement dans les îles de la Polynésie française.

 
Les Polynésiens utilisent cette plante depuis toujours pour leurs remèdes traditionnels. Les racines, les tiges, l’écorce, les feuilles et les fruits entrent dans plus de 40 remèdes de phytothérapie. 

Le noni est donc un fruit sacré, extraordinairement populaire à Tahiti, une véritable médecine douce polynésienne consommé comme aliment et comme médicament.
Ses racines produisent aussi une teinture jaune ou rouge que les Polynésiens utilisent pour certains de leurs vêtements traditionnels.

Dans sa version pure, 100% naturelle, le jus de noni peut s’associer au régime Tahiti. Mais ce jus polynésien ne contribue pas à faire mincir.

Ses propriétés, récemment validées par la communauté scientifique, sont de type santé. Antifatigue, stimulant pour l’immunité et antidouleur, grâce à sa haute teneur en vitamines, minéraux et composants anti-inflammatoires, il aide aussi à réguler le taux de sucre dans le sang. Il est donc vivement conseillé aux diabétiques.

La vanille de Tahiti

Une légende raconte que ce seraient les Mayas qui auraient créé la vanille de Tahiti en croisant la vanille bourbon avec l’inconnue du Bélize.

Cette « vanilla tahitensis » leur servait à parfumer leurs boissons et notamment celles à base de cacao. Délicieuse habitude que nous avons préservée encore aujourd’hui.
La vanille de Tahiti est réputée être la meilleure du monde. La variété qui pousse en Polynésie est intensément, charnue, grasse, brillante. Une vraie merveille !

Vous pouvez en acheter les yeux fermés sur certains sites spécialisés gérés par de vrais passionnés. Mais, tout comme pour le monoï, pas question de vous rabattre sur des produits qui ne proviennent pas directement de Polynésie, et fuyez comme la peste toute appellation dite « saveur vanille » qui cachent en fait des molécules de synthèse !
Méfiance donc si vous vous procurez de l’extrait de vanille. Lisez bien les étiquettes…

L’île de Tahaa est vraiment l’île vanille : même s’il en pousse ailleurs, c’est Tahaa qui en héberge le plus sur son sol. C’est la vanille de luxe que l’on peut trouver dans certaines épiceries fines. Chère mais tellement raffinée.