le Régime Tahiti

Et le coprah dans tout ça…

Le cocotier c’est l’arbre sacré de la Polynésie. Et ses noix, pour les Tahitiens, c’est à boire, à manger, mais aussi à jouer et à s’affronter dans des joutes sportives notamment au moment de l’Heiva i Tahiti.

Alors, si je vous dis coprah, ça vous dit quoi ? C’est en fait l’albumen séché de la noix de coco.
 Chaque noix est entourée d’une enveloppe fibreuse sous laquelle une mince coque mais très dure renferme l’albumen du fruit.

Ce liquide blanc et laiteux, c’est l’eau de coco qui, quand le fruit murit, se transforme en chair.
Quand la noix tombe au sol, c’est le moment d’en extraire le coprah proprement dit. La chair reste à sécher au soleil jusqu'à disparition quasi totale de sa teneur en eau.

Le coprah est ensuite collecté dans des sacs que l’on pèse avant qu’ils ne partent vers Papeete et son “Huilerie de Tahiti”.

Transformé en huile, le coprah ou huile de coco est très riche en acide dodécanoïque, ou plus simplement dit laurique, et entre dans la composition de nombreux savons et shampooings.

C’est aussi le composant essentiel du monoï de Tahiti 
qui jouit depuis 1992 d’une appellation d’origine jalousement protégée.

Lors du prochain Heiva i Tahiti des équipes de vahinés et de tànes vont devoir fendre, collecter et mettre en sac la pulpe de noix de coco le plus vite possible.

A l’aide d’un couteau à lame incurvée qu’ils plantent dans la chair, ils vident d’un seul geste chaque demi-noix. Une discipline propre à honorer l’arbre symbole de la Polynésie. Que le meilleur gagne !

Mariages à la tahitienne

La Polynésie reste de loin la destination la plus romantique et nombre de touristes rêvent de pouvoir s’y unir. Abandon du paréo au profit d’une tenue traditionnelle tahitienne…
 
Comme l’annonçait le 15 avril dernier La Dépêche de Tahiti, un projet d’amendement tendrait à faciliter le mariage des étrangers en Polynésie française.
Un parcours juridique à finaliser mais que soutient déjà le secrétaire d’Etat à l’Outre-mer Yves Jégo.

Les acteurs du tourisme local s’en réjouissent, même s’il leur faudra patienter jusqu’à 2010.
L’hôtel Intercontinental Tahiti Beachcomber avec 6e Sens est déjà sur le pied de guerre et vient d’organiser du 17 au 19 avril, un salon du mariage avec de jolies propositions tahitiennes.

Jeu concours avec des séjours, des massages… une danseuse marquisienne qui interprète une danse de l’amour… mais aussi tatouages éphémères et des conseils sur le régime à suivre avant le mariage, c’est aussi tout ça quand on choisit de s’unir à Tahiti !

Marier les touristes au fenua, Olivier Briac, directeur du Tiki Village de Moorea n’est pas un débutant en la matière. Un certain Dustin Hoffman en balade dans les îles sur son bateau a cédé à la tradition du mariage polynésien ou Otemanu, et c’est plus de 40 magazines people qui ont repris l’information !

Sauf que tout reste incomplet sans mariage légal à la mairie. Et la publication des bans un mois à l’avance en Polynésie et dans le pays d’origine des futurs conjoints complique tout.
Alors, vive l’Otemanu et que la loi passe au plus vite…

La perle de Tahiti

Il paraît, surtout quand elle est dite “perle de culture de Tahiti”, que c’est la plus belle du monde. Mais dont les vahinés ne peuvent pas profiter, car son cours atteint des prix exorbitants !

Les perles de culture de Tahiti grandissent au cœur d’une huître à lèvres noires, la Pinctada Margaritifera, jalousement surveillée par ses éleveurs polynésiens. Il faut deux ans au moins pour que la perle devienne enfin commercialisable.

Et l’huître, berceau idéal de ce futur bijou, est la proie de nombreux prédateurs. Raies, crabes, étoiles de mer, pieuvres sont ses ennemis jurés. Sans parler des caprices de la météo qui peuvent contrarier sa croissance.
Un orage, et l’on enfouit plus profond les huîtres dans le lagon. Un coup de chaleur trop intense et il faut leur offrir des eaux plus fraîches…

Car ces huîtres à lèvres noires ou nacres, sont la seule variété capable d’engendrer une perle de couleur noire, la fameuse perle noire de Tahiti.

Mais d’autres couleurs, variant du gris clair au noir intense sans oublier les dégradés irisés de nuances de vert, rose ou jaune, le bleuté, le mordoré jusqu’à l’aubergine donnent de véritables splendeurs.

D’un diamètre modeste, de 8 à 18 mm environ, ses formes sont variées, en poire, en goutte, en bouton, etc. mais la plus recherchée est la perle ronde qu’on dit parfaite. Alors, en plus, quand elle est noire…

N’hésitez pas à venir visiter lors d’une escapade polynésienne la ferme perlière Champon au sud de l’île de Tahaa, entre Bora Bora et Huahine.

Granités minceur… et fraîcheur

En Polynésie, on en raffole. Car granités + régime Tahiti = bonheur.

Réalisés à base de glace pilée, avec principalement des fruits et des légumes comme base, le rêve. Réhydratation et minceur garanties avec un minimum de calories absorbées… que des avantages !

En guise d’apéritifs, en cocktails, sans alcool bien sûr, en dessert, et même en plein milieu d’un repas un peu trop copieux à la façon traditionnelle d’un “trou normand”, les granités font merveille.

Pour réussir des granités il faut juste choisir des fruits de qualité. Et la recette est un jeu d'enfants.

En Polynésie, les fruits tropicaux, riches en jus, ne manquent pas, profitez-en. Et surtout, ne rajoutez pas de sucre ou de miel à vos préparations, livrez-vous à une congélation telle quelle.

Un granité de melon, ça vous tente ? Mixez la pulpe. Rajoutez le jus d’un citron vert et hop ! au congélateur ou, si vous n’en avez pas, au freezer.

Le secret d’un granité réussi : quand la préparation est terminée, étalez-la dans un plat métallique sur une faible épaisseur et au bout d’une demi-heure de congélation sortez-la.

Avec les dents d'une fourchette, grattez la glace, puis, avec le dos de la fourchette, tassez à nouveau l'ensemble.
Recommencez toutes les 30 minutes et cela 5 ou 6 fois. C’est ce geste qui permet la formation des paillettes, donc des granités !

Il n’y a plus qu’à servir ensuite dans des verres eux aussi réservés au frigo ou au congélo.

Le régime Tahiti, c’est pas que du bonheur ?

Un secret de beauté tahitien

Les vahinés ont une longue chevelure brune magnifique. Et, quand la brillance de leurs cheveux effleure l’étoffe de leur paréo qu’elles arborent avec simplicité, on n’a qu’une envie, leur ressembler !

Leur secret ? Le lait de coco, un liquide laiteux préparé à partir de pulpe de noix de coco râpée qui est ensuite pressée dans un tissu qui sert de filtre.

On peut aussi faire infuser le coco râpé dans de l’eau chaude puis filtrer la décoction.

Un vrai régime tahitien sans lait de coco, ce n’est pas pensable ! Car cet élixir précieux sert aussi bien en cuisine que pour les soins de beauté.

Le lait de coco est remarquable pour les cheveux.

En Polynésie, on l’utilise en employant environ 3 noix de coco râpées puis pressées. On applique ce lait sur la chevelure et on le laisse au moins une journée sans le rincer. Puis on se lave les cheveux normalement. Mais les résultats sont là… Les Polynésiennes ont souvent une chevelure qui leur caresse les mollets !

En Métropole, il suffit d’acheter une briquette de lait de coco puis de répandre, le soir de préférence, son contenu sur la longueur et les pointes de la chevelure en massant bien. Protégez avec une serviette éponge et gardez toute la nuit. Le matin, lavez vos cheveux normalement.

Le résultat ? Des cheveux brillants, plus forts et qui poussent très vite. A faire une fois par semaine.

Une briquette de lait de coco coûte de 1 à 1,50 €. Avouez que c’est plutôt rentable par les temps qui courent… 

Papeete ou le rêve tahitien ?

Papeete, c’est d’abord Tahiti, mais c’est aussi la capitale de la Polynésie française, et un séjour s’y avère incontournable quand on visite les îles.

Quoi de plus féérique que de siroter un jus de noni tout en déambulant sur la belle promenade du front de mer enfin réhabilitée…

Jeune et dynamique capitale de modeste superficie avec ses 80 000 habitants, Papeete, jusqu’en 1968, a été en perpétuel chantier. Depuis quelques années, un grand programme de rénovation a rétabli l’équilibre et redonné à la ville toute sa séduction.

S’ouvrant sur une vaste baie, débouchant sur l’océan mais protégée de la houle et des vents dominants, rien ne prédisposait celle qu’on appelle aujourd’hui Papeete à un tel destin.

Ce sont les indigènes qui descendaient des vallées pour s’approvisionner en eau fraîche dans la rivière Papeete qui sont à l’origine de ce qui n’était alors même pas un village.

Lorsque Cook débarqua en 1769 sur la côte est de Tahiti, il n’y avait pas l’ombre d’un faré sur ce coin de terre marécageux.

Mais dès 1790, les baleiniers viennent y jeter l’ancre et les marins sympathisent avec les vahinés… Ce qui n’est guère du goût des missionnaires qui créent un établissement pour ramener tout le monde à la vertu !
C’est autour de lui que se constitue peu à peu la future ville de Papeete.

A l’heure du Protectorat français le 9 septembre 1842, Papeete compte déjà plus de 1000 habitants et d’élégantes demeures autour de la baie.

Grand port, Papeete s’est lancé aujourd’hui avec fièvre dans la modernité.

Le prochain Heiva i Tahiti… c’est parti !

Selon le  quotidien La Dépêche de Tahiti, le ministre de l’Éducation et de la Culture, Jean-Marius Raapoto, a enfin annoncé les dates officielles de la 127e édition du Heiva i Tahiti. Polynésiens comme touristes s’en réjouissent !

Organisé par l’établissement Heiva Nui c’est dès le 9 juin et jusqu’au 25 juillet que les festivités vont se multiplier pour le plus grand bonheur de tous.
S’il vous prenait l’envie d’y participer, voici d’ores et déjà les grandes dates à retenir :

•    Du 9 au 13 juin, gala des écoles de danses à To’ata
•    Le 19 juin, soirée de gala du Conservatoire
•    Du 10 au 15 juillet, festival des sports ancestraux à la Pointe Vénus et au Musée de Tahiti et de ses îles
•    Du 10 au 18 juillet, concours de chants et de danses
•    Les 23 et 24 juillet, soirées de remise des prix avec les lauréats

Des danses, des chants, des reconstitutions historiques, des concours sportifs, cette manifestation incontournable est le meilleur moyen d’avoir un avant-goût de la culture polynésienne d’hier et d’aujourd’hui.

Sur plus d’un mois, ce sont plusieurs milliers d’artistes pratiquant des disciplines relevant des arts et sports traditionnels qui s’exposent avec fierté. Soirées des écoles de danses, concours de chants et danses, festival des sports ancestraux…

Quand les vahinés voisinent avec des sportifs de haut niveau sur leurs pirogues, quand les tatouages rivalisent de créativité sur des peaux hâlées, c’est ça la fête en Polynésie !

Le sens des traditions et une culture toujours en mouvement…

Sport à Tahiti

C’est sans nul doute l’une des activités favorites des Polynésiens et dans laquelle ils excellent. Le corps musclé, chargé en protéines issues pour la plupart de la mer, ils démontreront encore lors du prochain Heiva combien les sports ancestraux font toujours partie de leur vie quotidienne.

Mais Tahiti, c’est aussi le modernisme et l’intégration à des compétitions internationales où les sportifs du fenua n’ont pas renoncé à briller.

Ainsi le relate la Gazette de Tahiti dans son numéro du 7 avril où elle commente le dernier marathon de Paris du dimanche 5 avril dans lequel plusieurs athlètes polynésiens n’ont pas démérité.

Clin d’œil plus que sympathique à Cécile Bertin, qui avait couru le marathon de Moorea en février dernier, et qui termine quant à elle son périple de 7 marathons en 3 mois en franchissant la ligne en 4 h 24’ 50.

Mais ce que vous ignorez peut-être c’est que notre amie Cécile, auteure par ailleurs d’un ouvrage intitulé Courir au féminin est littéralement tombée amoureuse de Tahiti et de ses îles.

Certes venue en compétitrice, elle a craqué quand elle s’est retrouvée confrontée aux somptueux paysages de Moorea et a même failli lever le pied face à une telle beauté.

Pas terrible pour une marathonienne ! Mais elle a tenu bon, est allée jusqu’au bout de son marathon et est repartie avec des souvenirs plein les yeux et le cœur…

Cécile Bertin nous a promis un petit billet d’humeur sur son séjour à Moorea. La verrons-nous les pieds dans l’eau ou les baskets chevillées au corps ? Suspense… et réponse bientôt !

Tout est bon dans l’hibiscus !

Si on se pâme devant ses magnifiques fleurs rouge, rose, jaune orangé et même blanche, en Polynésie, tout comme le noni, l’hibiscus se consomme sous diverses formes, tant pour le délice un peu acide de ses tisanes que pour ses vertus médicinales.

Le purau (ou hibiscus tilliaceus) est donc un arbre aux multiples usages qui pousse un peu partout à Tahiti. 

La fleur d'hibiscus et la fleur de purau quand elle se détache de l'arbre (sa couleur passe alors du jaune clair à un rouge orangé), sont très riches en mucilages. Ces substances végétales qui gonflent au contact de l’eau possèdent des propriétés émollientes et adoucissantes que les Polynésiens n’hésitent pas à inclure dans leur pharmacopée traditionnelle.

A Tahiti, on utilise les fleurs mais aussi les stipules (ces petits appendices sur la tige au point d’insertion des feuilles), les extrémités des jeunes racines, l'écorce des branches…

Les fleurs sont employées comme émollient. On les applique fraîches ou cuites à l’eau en cataplasmes. Super pour calmer les piqûres d’insectes !

En décoction filtrée, en infusion, l’hibiscus peut faire des miracles dans le cas de toux mais aussi de colites spasmodiques, la fameuse “turista”…

Une équipe de nutritionnistes de la Tufts University de Boston a même pu démontrer qu’en buvant 3 tasses de tisane à base d’hibiscus par jour, la tension artérielle baissait de manière significative en cas d’hypertension modérée.

Désaltérante, rafraîchissante, avec sa jolie couleur pourpre, l’infusion tahitienne de purau remède universel ?

Le uru, fruit à tout faire…

A Tahiti, les vahinés n’ont pas toujours l’obsession de la minceur et se laissent aller à quelques gourmandises. Il en va ainsi du fameux uru ou fruit de l’arbre à pain qui reste à la base de l’alimentation des Ma’ohi.

Avec le poisson cru et le cocotier, le uru est présent dans toute la cuisine polynésienne. Très énergétique et fort riche en vitamines, on peut le comparer à notre pomme de terre avec un léger arrière-goût de châtaigne pour les variétés les plus nobles.

Il existe plus de 40 sortes de uru, dont le uru Ma'ohi, l’espèce la plus courante à chair blanche. Le uru Puero, à la peau jaune, est une pure merveille gustative mais plus rare.

Pour lui conserver toute sa saveur, il est préférable de le faire cuire au feu de bois ou mieux encore au four tahitien (ahima'a).

Quand la peau a noirci, on retire la pulpe que l’on bat jusqu’à obtenir une pâte que l’on peut laisser fermenter quelques jours. On consomme ensuite le uru en accompagnement de poisson ou de viande ou simplement comme du pain.

Le saviez-vous ? On sert des frites de uru en œnologie entre chaque différente dégustation, car sa neutralité gustative permet de mieux apprécier toute la palette d’un cru !

L’arbre lui-même a toujours été exploité pour sa sève qui servait à calfater les pirogues. Aujourd’hui encore le tronc, les feuilles et les fruits du uru font partie intégrante de la pharmacopée polynésienne traditionnelle.

C’est la mutinerie du Bounty qui a rendu l’arbre à pain célèbre dans le monde entier…